Tous les outils de cette catégorie sont gratuits. Ce qui change, c'est la part du travail qu'ils font payer, et ce n'est presque jamais la génération, qui est désormais la partie bon marché. La facture tombe sur l'une de ces quatre choses :
- Le nombre de cartes que vous pouvez garder (trois, en général).
- La possibilité de sortir la carte : export verrouillé ou avec filigrane.
- Le fonctionnement hors ligne et l'envoi ou non de votre texte sur un serveur.
- La possibilité de modifier ce que l'IA a produit, ou seulement de le régénérer.
Lisez n'importe quelle offre gratuite à travers ces quatre questions et les comparaisons deviennent courtes. Un outil qui génère des cartes à l'infini mais n'en laisse exporter aucune ne vous a rien donné ; un outil limité à trois cartes avec un export propre, si.
Le comparatif
Les conditions des offres gratuites changent sans cesse, souvent en silence : prenez ce tableau comme une indication de où regarder, pas comme une citation. Vérifiez l'export avant d'investir la moindre vraie réflexion dans un outil, car c'est la condition qui s'avère le plus souvent moins bonne que l'annonce.
| Outil | Ce que donne l'offre gratuite | Où elle s'arrête | Données |
|---|---|---|---|
| ChatGPT / Claude + Markmap | Illimité, contrôle total | Vous assemblez tout vous-même | Envoyées |
| Xmind | Éditeur de bureau complet, usage gratuit généreux | Les fonctions d'IA et certains exports sont payants | Fichiers locaux, pas l'IA |
| Whimsical AI | Quelques générations d'IA, rendu soigné | Nombre de tableaux, puis l'IA s'épuise vite | Envoyées |
| Miro AI | Fonctionne dans un vrai tableau blanc | Limite de tableaux ; crédits d'IA comptés | Envoyées |
| MindMeister | Un petit nombre de cartes | Trois cartes, puis payant ; export limité | Envoyées |
| Coggle | Cartes publiques illimitées, interface claire | Les cartes privées sont payantes ; l'IA est mince | Envoyées |
| Taskade | IA et gestion de tâches | Crédits d'IA mensuels | Envoyées |
| GitMind | Cartes gratuites nombreuses, beaucoup de modèles | Exports avec filigrane, beaucoup de publicités | Envoyées |
| Smart Mind | Cartes illimitées, six formats d'export | Mobile uniquement ; la génération par IA est comptée | Sur l'appareil |
Tout ce qui précède la dernière ligne envoie votre texte à un serveur. C'est le bon réglage par défaut pour un tableau blanc collaboratif, et le mauvais pour une carte sur un sujet que vous ne devriez coller nulle part.
L'option que la plupart des comparatifs oublient
Vous avez déjà une IA. Demandez-lui un plan en Markdown plutôt qu'une carte mentale :
Give me a Markdown outline of <topic>, three levels deep,
headings and nested bullets only, no prose.
Collez ensuite le résultat dans l'un de ces outils, tous gratuits :
- markmap.js.org/repl : collez du Markdown, obtenez une carte interactive aussitôt, exportez en SVG. Sans compte.
- Obsidian avec le plugin Enhancing Mindmap, si les notes doivent vivre quelque part durablement.
- Xmind, Smart Mind ou MindMeister : tous importent directement le Markdown ou l'OPML.
C'est de loin la voie gratuite au plafond le plus haut : pas de limite de cartes, pas de filigrane, pas de crédits, et le plan se transporte partout. En échange, vous acceptez un travail en deux étapes et une mise en page que personne n'a conçue. Pour une carte dont vous tirerez des actions avant de la jeter, c'est un bon compromis. Pour une carte à présenter, non.
Le même truc marche avec la syntaxe Mermaid si la carte doit aller dans un
dépôt ou un wiki. GitHub, GitLab et Notion affichent nativement les blocs
mindmap, et la carte vit donc dans le gestionnaire de versions sous forme de texte.
Ce que la génération par IA fait vraiment bien
Autant être précis, car les démos en font trop.
Elle est bonne pour le problème de la page blanche : transformer « organiser un lancement de produit » en vingt branches auxquelles réagir. Réagir est bien plus rapide que générer, et c'est là le vrai gain. Elle est aussi bonne pour développer une branche sur laquelle vous bloquez, et pour restructurer une liste existante en hiérarchie.
Elle est mauvaise pour deviner ce que vous vouliez dire. Les cartes générées sont génériques par construction : demandez un plan marketing et vous obtiendrez les mêmes huit branches que tout le monde. Le résultat est un échafaudage de départ, et toute sa valeur tient à ce que vous en faites ensuite.
Ce qui fait de la quatrième question ci-dessus la question décisive. Un outil où la sortie de l'IA arrive comme du texte modifiable ordinaire n'est pas le même produit qu'un outil où elle arrive comme un objet verrouillé que vous ne pouvez que régénérer.
Choisir
- Collaborer en équipe, dans un navigateur : Miro ou Whimsical. Vous payez le tableau blanc ; l'IA n'en est qu'une fonction.
- Cartes mentales sérieuses sur ordinateur, cartes durables : Xmind. C'est la référence depuis dix ans pour de bonnes raisons, et son offre gratuite est un vrai éditeur, pas une démo.
- Plafond gratuit maximal, deux étapes acceptées : ChatGPT ou Claude vers Markdown, puis Markmap.
- Réfléchir sur un téléphone, ou un contenu que vous préférez ne pas envoyer :
Cartes illimitées sur l'appareil sans compte, huit dispositions, export en PDF, PNG, Markdown, OPML, HTML ou texte. Les sujets proposés par l'IA arrivent comme du texte modifiable ordinaire, et l'import d'une carte est toujours gratuit.
Ce que ça fait- Une carte qui vit dans un dépôt ou un wiki : blocs Mermaid
mindmap, affichés par la plateforme.
Questions à poser avant de s'engager
- Exportez la toute première carte que vous créez. Avant d'investir quoi que ce soit dans l'outil. Si l'export a un filigrane, est verrouillé ou n'offre aucun format que vous puissiez réimporter, vous l'aurez appris à peu de frais.
- Pouvez-vous importer ? Un outil qui lit l'OPML ou le Markdown peut absorber vos cartes existantes ; celui qui ne le peut pas est une porte à sens unique.
- La génération est-elle comptée à part du reste ? « Gratuit pour toujours » et « 20 générations d'IA par mois » désignent souvent la même offre.
- Où va le texte ? Notes de réunion, travail client, tout ce qui est sous NDA : la réponse compte, et elle se trouve dans la politique de confidentialité, pas sur la page des tarifs.
Si vous générez précisément à partir de notes de réunion, il existe une méthode qui marche mieux que coller toute la transcription : comment transformer des notes de réunion en carte mentale.